Moteur électrique : comment ça marche dans une voiture électrique ?

Le moteur électrique permet d'entraîner les roues du véhicule et de les propulser grâce à l’électricité. Il constitue une alternative aux moteurs thermiques, qui utilisent un carburant fossile (essence, diesel...).

Comparés aux moteurs à combustion, les moteurs électriques présentent de nombreux avantages :  

• Une efficacité énergétique élevée ;  

• Une puissance souvent supérieure ;

• Un coût d’utilisation réduit ;  

• Des émissions polluantes limitées ;  

• Un fonctionnement silencieux ;  

• Un entretien simplifié...

Vous l’aurez compris, ces moteurs présentent de nombreux intérêts... Mais concrètement, comment ça marche un moteur de véhicule électrique ?

Quel est le principe de fonctionnement du moteur de véhicule électrique ?

Pour propulser votre voiture électrique, le moteur s’appuie sur la conversion de l’énergie électrique en une énergie mécanique. Pour y parvenir, il utilise un champ magnétique qui entraîne un rotor, qui lui-même fait tourner les roues de votre véhicule.

Quels sont les principaux composants du moteur électrique ?

Pour comprendre comment marche un moteur électrique, il est essentiel de s’intéresser à ses deux principaux composants :

• Le stator, la partie fixe du moteur, contient des fils conducteurs qui créent un champ magnétique lorsqu’ils sont parcourus par un courant électrique.

• Le rotor, la partie mobile du moteur, se compose de barres conductrices (formant une “cage d’écureuil”), d’aimants ou de bobines qui permettent d’assurer sa mise en mouvement.

Comment fonctionne un moteur électrique ?

Le fonctionnement d’un moteur électrique repose essentiellement sur l’interaction entre le stator et le rotor qui le composent.

1. Lorsqu’il reçoit un courant électrique, le stator crée un champ magnétique.

2. Sous l’influence de ce champ magnétique, le rotor se met à tourner.

3. L’énergie mécanique générée par le rotor permet d’actionner les roues du véhicule.

Le moteur électrique synchrone à aimants permanents

Le moteur synchrone est le plus couramment utilisé dans les véhicules modernes. Son rotor est composé d’aimants permanents, qui interagissent directement avec le champ magnétique généré par le stator. Le moteur asynchrone assure une vitesse de rotation constante et précise.

Le moteur électrique asynchrone (ou à induction)

Le moteur asynchrone, aussi appelé moteur à induction, est aussi utilisé par certains constructeurs. Il est constitué d’un rotor à cage d’écureuil, qui se distingue par sa robustesse et sa vitesse de rotation inférieure à celle du champ magnétique.

Comparaison entre ces deux types de moteurs électriques

Pour bien comprendre les différences entre chaque type de moteur (synchrone et asynchrone), voici un tableau récapitulatif de leurs avantages et de leurs inconvénients.

*Le couple désigne la force du mouvement de rotation du moteur. Il fait état de sa capacité à entraîner une charge, à accélérer ou à gravir une pente, par exemple.

Comment sont alimentés les moteurs électriques ?

L’alimentation du moteur de votre véhicule électrique s’effectue grâce à une batterie rechargeable, qui stocke l’électricité sous forme de courant continu. Cette batterie est couplée à un onduleur qui transforme ce courant continu en courant alternatif permettant d'activer le moteur.

Comment est gérée la puissance du moteur électrique ?

La gestion de la puissance du véhicule électrique s’effectue grâce à une combinaison de systèmes électroniques. Ces composants (capteurs, systèmes de gestion de la batterie, frein...) permettent d’assurer un contrôle précis de la vitesse et du couple du moteur.

Une maintenance réduite

Les moteurs électriques contiennent moins de pièces mobiles que les moteurs thermiques. À ce titre, ils s’usent moins vite et nécessitent un entretien plus réduit.

Notez cependant que la maintenance simplifiée de votre véhicule électrique ne l'exempte pas d’entretien ! Il doit faire l’objet d’un contrôle technique 4 ans après sa première mise en circulation, puis tous les 2 ans.

Les facteurs influençant la durée de vie d'un moteur électrique

Différents facteurs peuvent influencer la longévité de votre moteur électrique, parmi lesquels :

• Le type de moteur (synchrone ou asynchrone) ;

• La qualité de ses composants (dépendant du choix du véhicule et de son constructeur) ;

• Les conditions d’utilisation du véhicule (une conduite souple et fluide est à privilégier) ;

• La qualité des recharges du véhicule (borne de recharge adaptée au monophasé ou au triphasé) ;

• Les conditions environnementales (température élevée, humidité...) ;

• L’entretien du véhicule (un contrôle régulier est nécessaire).