Construction de barrages hydrauliques et défis environnementaux

La planification et la conception d’un barrage hydraulique

La construction d’un barrage hydroélectrique peut prendre jusqu’à 6 ans. Soumis au Code de l’Environnement, le déploiement d’un ouvrage de retenue d’eau, s’effectue en différentes étapes :

1. Études préalables (1 à 2 ans) : l’édification d’un barrage nécessite de nombreuses études préalables (faisabilité du projet, impact environnemental, dimensionnement des ouvrages...) ainsi qu'un montage juridique et financier.

2. Instruction du projet (1 à 2 ans) : encadrée par une réglementation stricte, l’implantation d’un barrage hydroélectrique requiert des démarches administratives et des demandes d’autorisation spécifiques (droit d’eau, par exemple).
   

3. Travaux (1 à 2 ans) : les travaux de construction d’un barrage n'interviennent qu’après l’autorisation du service de la police de l’eau et font l’objet d’un planning précis (le chantier doit être mené dans des périodes météorologiques et hydrologiques favorables, par exemple).

Quels sont les processus de construction et les technologies utilisées pour les barrages hydrauliques ?

La construction d’un barrage hydroélectrique implique le suivi de différentes étapes et la mise en place d’équipements dédiés à la production d’électricité.

1. Construction du barrage : les travaux débutent par la construction du barrage en lui-même. On distingue plusieurs types de barrages et donc différentes méthodes de construction du réservoir d’eau (barrage-poids, barrage-voûte ou barrage à contreforts).
   

2. Aménagement des conduites d’eau : pour optimiser la production d’électricité, des conduites d’eau sont mises en place pour diriger et contrôler les flux d’eau vers la centrale hydroélectrique.
   

3. Construction de la centrale hydroélectrique : abritant les composants essentiels de l’installation hydroélectrique, la centrale est le bâtiment qui sert également à assurer la gestion de l’ouvrage et du débit de l’eau, ainsi que la maintenance et la sécurité du site.
   

4. Installation des équipements hydrauliques : la centrale hydroélectrique intègre de nombreux composants, dont une turbine et un alternateur. Différentes technologies de turbines permettent de transformer l’énergie cinétique de l’eau en énergie mécanique (turbines à action ou réaction, vis hydrodynamique...). La turbine est reliée à un alternateur qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique.
   

5. Installation des équipements électriques : plusieurs éléments assurent ensuite l’intégration de l’électricité produite sur le réseau de distribution (transformateur, pylônes, lignes de transport, système de protection électrique...).

Quel est le coût et comment est assuré le financement des projets hydrauliques ?

Il est difficile d’estimer le coût d’un aménagement hydraulique, car le budget à prévoir pour ce type d’ouvrage varie en fonction de nombreux éléments :

• Spécificités des lieux ;

• Taille et puissance de l’installation ;

• Infrastructures et aménagements nécessaires ;

• Type d’équipements installés...

Un barrage hydroélectrique peut être financé de différentes manières (investissements privés, financement citoyen participatif, subventions régionales...).

Quel est l’impact environnemental et social d’un barrage hydraulique ?

Une centrale hydraulique permet de produire une électricité renouvelable, sans émettre de gaz à effet de serre ou de polluant.

L’implantation de barrages, nécessaires aux centrales éclusées, peut avoir un impact sur l’environnement et sur la continuité écologique du cours d’eau : des études et des solutions visant notamment à préserver les écosystèmes et favoriser la circulation des organismes aquatiques sont impératives.

Si elle permet de créer des emplois locaux, la construction de barrages a pu, par le passé, entraîner la disparition de villages et de terres agricoles en France et dans le monde.